MANUEL LEÓN HOYOS, EL MEJOR AJEDRECISTA DE MÉXICO EN LA UNAM

Por: DGCS UNAM
Fotos: DGCS UNAM, Mundo Ajedrez

· El joven de 21 años formará parte del Cuadrangular de Élite, que se realiza en el marco de la Primera Gran Fiesta Internacional de Ajedrez en la UNAM 2010
· En el concurso participará el jugador número dos del mundo Veselin Topalov, así como Vassily Ivanchuk y Judit Polgar

De Manuel León Hoyos se pueden decir muchas cosas, que a sus 21 años habla con fluidez italiano e inglés —y espera pronto hacer lo mismo con el ruso—, que mientras la mayoría de sus amigos de su natal Mérida gastan las tardes en algún café de la avenida Montejo , él pasa la mayor parte de su tiempo en Europa, muy lejos de casa, o que quienes lo han enfrentado en un tablero de ajedrez han llegado a decir, con frustración, “nadie tan joven tiene derecho a jugar tan bien”.
De hecho, Manuel es considerado el mejor ajedrecista de México, título que lo hizo merecedor a un lugar para participar en el Torneo Cuadrangular Élite, que además contará con la participación de personajes como el búlgaro Veselin Topalov, el ucraniano Vassily Ivanchuk y la húngara Judit Polgar , jugadores que, en las listas mundiales, usualmente figuran entre los 10 más altos.
El cuadrangular es una de las actividades más esperadas de la Primera Gran Fiesta Internacional de Ajedrez UNAM 2010: no sólo permitirá al público ver en acción a “los cuatro fantásticos” (como ya le empieza a decir a este grupo la comunidad universitaria), sino presenciar una de las modalidades más vertiginosas e intensas que hay en esta disciplina, el “mano a mano”.

Veselin Topalov

“A mí me tocará jugar, de entrada, con Topalov, una misión que no se antoja fácil, ya que estamos hablando del número dos del mundo; sin embargo, llevo meses preparándome para ello”, comenta el joven que, a últimas fechas, ha dedicado el total de su tiempo a estudiar las estrategias del búlgaro, diseñar ataques, defensas, analizar las partidas que se dan en todo el mundo en busca de ideas, e incluso a correr y hacer trabajo de gimnasio con más empeño.
“Puede sonar raro, pero la preparación física es esencial para quienes nos dedicamos a esto de manera profesional, pues un torneo puede ser igual o más desgastante incluso que un maratón. Imagínate que tan sólo una partida puede durar seis horas, y esto se puede prolongar por más de una semana. Aquí es verdad eso de ‘mente sana en cuerpo sano’”.
El sueño de un Gran Maestro, enfrentar a su maestro
Por ahora, León Hoyos tiene toda su artillería enfocada en el encuentro que sostendrá este viernes contra Veselin Topalov, pero el que en este cuadrangular participe Vassily Ivanchuk, le provoca sentimientos encontrados.



  “A pocas personas admiro tanto como a Ivanchuk por su creatividad y combatividad a la hora de jugar, y por la inteligencia que ha tenido para saberse mantener durante décadas en los listados de los mejores del mundo. De hecho, a últimas fechas él ha sido mi maestro y juntos nos hemos dedicado a analizar miles de partidas, pero pese a nuestra estrecha colaboración, nunca nos hemos encontrado frente en un tablero”.
Manuel ignora qué pasará y si este encuentro será posible, “pero espero que así sea, pues sería señal de que avanzo en el cuadrangular; sin embargo, no me puedo dar el lujo de fantasear al respecto, ahora debo concentrar todas mis baterías en Topalov”.
Aperturas, defensas y gambitos, el chico meridense ha comenzado a visualizar todas las variantes que se le podrían presentar en la batalla que entablará contra el búlgaro. “Aunque se trata de una persona muy contundente y agresiva, sé que mi mejor arma es la imaginación”.
Muchos creerían que por tratarse de un juego milenario y de tan larga tradición, todo está dicho en lo que se refiere al ajedrez, “pero no es así, en realidad, estamos ante un campo poco explorado, y eso me da mucho espacio para proponer, crear e intentar presentar cosas nunca antes vistas, aunque no puedo dar a conocer mucho ahorita, porque sería casi como revelar mis secretos antes de batirme en duelo”.


Judit Polgár

 Manuel aprendió a jugar ajedrez casi a la par de aprender a leer. “Fue a los siete años cuando me llevaron a un club deportivo para tomar un curso de verano y, como parte de las actividades, me pusieron frente a un tablero. Muy rápido sentí que el movimiento de las piezas me era algo natural y, al siguiente año, ya estaba ganando un subcampeonato”.  Aunque le gustaba el futbol y lo practicaba con asiduidad, muy pronto vio que lo suyo era el movimiento de los peones y no el de los balones. “A los nueve años ya era un competidor internacional y viajaba de aquí para allá para participar en encuentros panamericanos y mundiales, y esta ha sido la tónica que he seguido hasta el día de hoy”. Sin embargo, para obtener unas cosas hay que renunciar a otras, explica el joven. “Yo, por ejemplo, debí dejar familia, amigos, escuela e incluso la posibilidad de estudiar una carrera en este momento, pues si quiero destacar como jugador, México no es el lugar adecuado”.
Falta de espacios para practicar su disciplina, escasos torneos y nula representatividad mundial son sólo algunos de los obstáculos evidentes para aquellos que quieren hacer del ajedrez una forma de vida.
“Hace un año decidí irme a vivir a Italia y probar suerte en los concursos europeos, y eso ha redituado en que mi rating ha subido como nunca. Por eso, me parece sumamente importante lo que está haciendo la UNAM al traer al país este tipo de torneos”.
Manuel, quien a los 18 años obtuvo el título de Gran Maestro, dice que espera que iniciativas como la lanzada por la Universidad abran campo para el ajedrez en México, pues aunque siempre le ha gustado viajar, “me gustaría presenciar que dentro de poco nuestro país se sume a aquellos que no sólo tienen gran tradición ajedrecística, sino que la impulsan. Cuando vea eso, pocos estarán tan contentos como yo, porque sabré que ha llegado el momento de volver a casa”.