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Los partidos del Día 4 de segunda ronda de hoy verán a cinco antiguos campeones del US Open en las pistas de Flushing Meadows. Cada uno intentará desplegar su mejor tenis para pasar ronda. Serena Williams, Venus Williams, Samantha Stosur, Andy Murray y Juan Martín del Potro son los cabezas de cartel que esperan conseguir dos victorias de dos en este US Open.
La número uno y defensora del título, Serena Williams, llegó al US Open sin mucho rodaje y resentida por una lesión de hombro que ha limitado su presencia en los torneos desde que la tenista de 34 años ganara su vigésimo segundo Grand Slam en Wimbledon en julio. Desde entonces, solo ha jugado tres partidos antes de jugar en la Arthur Ashe el lunes en su partido de primera ronda contra la rusa Ekaterina Makarova. Si está oxidada no lo demostró el lunes. Consiguió 12 saques directos, cometió una sola doble falta, y ganó el 90% de sus puntos con primer servicio para derrotar a Makarova por 6-3, 6-3.
Williams vuelve a ser la protagonista en Nueva York. Si gana el torneo desempatará con Steffi Graf para conseguir 23 títulos de Grand Slam. Esta noche intentará seguir haciendo historia contra su compatriota Vania King, la tenista de 27 años que participa con invitación. King ha alcanzado dos veces la tercera ronda aquí, pero desde 2012 solo ha ganado un partido en Flushing Meadows. El único encuentro entre ambas fue también en segunda ronda del US Open y acabó con una contundente victoria de la número uno por 6-1, 6-0. Puede que King gane algún juego más esta noche, pero es difícil imaginar que pueda ganar el partido. En dos sets, Williams pasa y se acerca poco a poco a su cita con la historia.
Stosur, que ganó su único título de Grand Slam aquí en 2011, ha conseguido sus mejores resultados del año en tierra batida al ganar el torneo de Praga y alcanzar las semifinales en Madrid y Roland Garros. Aunque la cabeza de serie número 16 haya tenido un verano desigual, su mejor resultado han sido los cuartos de final en Washington y la tercera ronda en los Juegos Olímpicos, y la veterana de 32 años parece estar más concentrada en Nueva York. Además de su victoria aquí hace 5 años, ha llegado en dos ocasiones a cuartos de final y el año pasado llegó a cuarta ronda donde perdió contra la futura campeona del torneo Flavia Pennetta. Hoy se enfrentará a la china Zhang Shuai, que consiguió su mejor resultado en un Grand Slam a principios de año al alcanzar los cuartos de final en el Open de Australia, después de eliminar a Madison Keys. Antes de su importante victoria 6-1, 6-1 ante Ellen Pérez en primera ronda, la jugadora de 27 años nunca había ganado un partido aquí en tres intentos previos. Las dos tenistas se han enfrentado una sola vez en segunda ronda de Roland Garros este año, donde Stosur ganó. En un partido apretado, la australiana gana en dos sets.
Del Potro, mermado por las lesiones de muñeca y varias operaciones, no ha podido desplegar aquí todo el potencial que tiene y que prometía después de llevarse el torneo. Es complicado forjarse una cartera de títulos cuando uno no puede jugar. Sin embargo, el argentino, uno de los preferidos del público, demostró estar en un buen momento de forma en primera ronda, donde desplegó todo su juego con precisión para ganar en tres sets a su compatriota Diego Schwartzman. En su primer partido, el antiguo campeón hizo 11 saques directos, ganó el 72% de sus primeros servicios y su mejor saque tuvo una velocidad de 212 km/h. Fue su primera victoria aquí desde 2013.
Esta noche se espera que del Potro tenga un partido más complicado contra el decimonoveno cabeza de serie, Steve Johnson, el jugador norteamericano con más ranking en el cuadro masculino, que remontó dos sets abajo para ganar su partido de primera ronda en un emocionante choque a 5 sets contra el ruso Evgeny Donsky. Johnson ganó el primer torneo de su carrera este verano en el torneo de hierba de Nottingham y alcanzó la cuarta ronda de Wimbledon. Refrendó esas victorias con las semifinales de Washington en pista dura, con triunfos ante Ryan Harrison y John Isner, además de llegar a cuartos de final en individuales de Río y ganar la medalla de bronce en dobles junto a Jack Sock. En las Emirates Airline US Open Series, el jugador de 26 años alcanzó los cuartos de final de Cincinnati y la tercera ronda en Winston-Salem. Nunca se han enfrentado antes, así que este primer partido promete una lucha intensa entre dos grandes pegadores. Se espera que en 5 largos sets, del Potro pase de ronda.
El cabeza de serie número 2, Andy Murray, eliminó con eficacia en primera ronda a Luke Rosol, con un 6-3, 6-2, 6-2, en poco menos de dos horas, en un partido que dominó de principio a fin. El británico de 29 años, campeón aquí en 2012, ganó su segunda medalla de oro consecutiva en los Juegos Olímpicos de Río y va camino de ser el cuarto jugador en la Era Abierta en alcanzar las cuatro finales de Grand Slam en un año. Murray ganó su segundo Wimbledon en julio y fue finalista del Abierto de Australia y Roland Garros. Hoy intentará dar el próximo paso contra el español Marcel Granollers, que llegó a cuarta ronda aquí en 2013 donde perdió contra Novak Djokovic, y a tercera ronda el año siguiente donde perdió contra Roger Federer. Murray tiene un parcial de 6-1 ante el español, entre el que se incluye una victoria en pista dura este año en Indian Wells. La única victoria de Granollers fue en la tierra batida de Roma en 2013. Está claro que el español desea hacer un buen partido, aunque igual tendría que haber deseado un mejor cruce en este torneo. En tres sets Murray gana.
Información y fotos: US Open
Por Mark Preston
