@Pasiondep
Ha llegado el Labor Day, el día del trabajo estadounidense.
Sin embargo, los tenistas no tendrán el día libre en el USTA Billie Jean King
National Tennis Center. Antiguos campeones del US Open como Serena Williams,
Venus Williams, Andy Murray y Juan Martín del Potro encabezan una larga lista de
candidatos al título en el Día 8 de competición. Todos los jugadores quieren
permanecer en el torneo que empezó la semana pasada.
La número uno, Serena Williams, que establece un récord cada
vez que pone un pie en la pista, quiere volver a hacerlo este lunes. La seis
veces campeona del US Open ganó su partido de individuales de Grand Slam número
307 de su carrera el sábado, adelantando a Martina Navratilova y empatando con
Roger Federer. Una victoria más y será la jugadora con más victorias en un
Grand Slam. La mejor tenista de la historia se juega mucho en este torneo. Si
Williams gana el US Open este año alcanzará los 23 títulos de Grand Slam y
desempatará con Steffi Graf como la jugadora con más Grand Slams de la Era
Abierta.
Pero vayamos por partes. El lunes la jugadora estadounidense
se enfrentará a la kazaja Yaroslava Shvedova, que ha alcanzado la cuarta ronda
de este torneo por primera vez en su carrera. La jugadora de 28 años fue
cuartofinalista en Wimbledon este año y también llegó a cuartos de final de
Roland Garros dos veces. Ha ganado todos los partidos que lleva hasta ahora en
el US Open sin perder un set. De hecho, Shvedova ha perdido menos juegos que
Williams, que tampoco ha perdido ningún set. Las dos jugadoras se han
enfrentado en cuatro ocasiones, con victoria de Williams en todas ellas,
incluido un 6-3, 6-1 aquí en 2013. El camino de Shvedova hasta la cuarta ronda
ha sido impecable, pero no parece que pueda impedir que Serena haga historia
aquí. En dos sets, la campeona esta en cuartos de final.
La vuelta al máximo nivel de Venus Williams ha continuado de
forma espectacular durante la primera semana en Flushing Meadows. La dos veces
campeona del US Open, que alcanzó las semifinales este año en Wimbledon y la
final en Stanford, ha demostrado un alto nivel de concentración para llegar a
la cuarta ronda del torneo por decimocuarta vez en su carrera. Después de un
duro encuentro de tres sets en primera ronda, la cabeza de serie número 6 ha
arrasado en sus otros dos partidos. Ha perdido un total de 8 juegos. Con 36
años, la mayor de las Williams también ha establecido algunos récords. Esta es
su participación número 72 en un Grand Slam, el número más alto de un jugador
en la Era Abierta.
Este lunes intentará mantener esta trayectoria ascendente contra
la cabeza de serie número 10, Karolina Pliskova, que era la única Top 20 que no
había alcanzado la cuarta ronda de un Grand Slam. Pliskova, la número 11 del
mundo, ha ganado dos títulos este año, entre ellos el torneo de Cincinnati de
las Emirates Airline US Open Series. Las dos jugadoras se han enfrentado una
sola vez con anterioridad, con victoria de Williams en la pista dura de Zhuhai
en China en 2015. El de hoy es un escenario más importante, en el que Williams
está más acostumbrada a jugar. Promete ser un partido ajustado, pero la sexta
cabeza de serie debería ganarlo. En tres sets Williams pasa a cuartos.
Si hablamos de recuperaciones milagrosas, no hay mejor
ejemplo que Juan Martín del Potro, que ha sido el primer sorprendido en
alcanzar la segunda semana de competición por primera vez desde los cuartos de
final de 2012. El argentino de 27 años parece recuperado por fin de las
múltiples lesiones de muñeca que ha padecido. Después de eliminar a Novak
Djokovic y a Rafael Nadal en los Juegos Olímpicos ha accedido a la cuarta ronda
del torneo sin perder ningún set. El campeón de este torneo en 2009 tendrá su
rival más duro el lunes contra el cabeza de serie número 8, Dominic Thiem, que
ha llegado a dieciseisavos del US Open por segunda vez en tres años. El
austríaco de 23 años llegó a semifinales de un Grand Slam por primera vez este
año en Roland Garros y ha conseguido cuatro títulos, empatando con Andy Murray
este año, solo superado por los siete títulos de Djokovic. Del Potro y Thiem se
han enfrentado en una ocasión, en la que el argentino ganó en la tierra batida
de Madrid en primavera. En otra superficie, se espera el mismo resultado. Thiem
gana un set pero del Potro se lleva la victoria.
El segundo cabeza de serie, Andy Murray, está en
dieciseisavos por sexto año consecutivo, y ha alcanzado, como mínimo, la cuarta
ronda en 23 torneos consecutivos de Grand Slam. El británico de 29 años,
campeón aquí en 2012, ha ganado su tercera corona de Wimbledon este verano y la
segunda medalla de oro consecutiva en unos Juegos Olímpicos. Intentará
convertirse en el cuarto tenista de la Era Abierta en jugar las cuatro finales
de Grand Slam en el mismo año. El lunes por la noche se enfrentará al cabeza de
serie número 22, Grigor Dimitrov. El búlgaro de 25 años, que ha llegado a
cuarta ronda por segundo año en su carrera, ha jugado con determinación y
consistencia en sus anteriores partidos. En segunda ronda se recuperó de un
parcial de 2-1 para ganar su partido en cinco sets, y superó el partido de
tercera ronda en cuatro. Necesitará jugar su mejor tenis si quiere doblegar a
Murray, que desde el primer día juega con la mirada puesta en el último domingo
de competición. Murray ha ganado seis de las nueva ocasiones en las que se han
enfrentado, aunque el búlgaro ganó el último partido en marzo en el torneo de
Miami. Va a ser un partido complicado para ambos, pero Murray está en un inmejorable estado de forma, lo que sugiere que
va a llegar lejos en el torneo. En tres sets, el segundo cabeza de serie pasa a
cuartos.
Información y fotos: US Open
Por Mark Preston
